La toxine botulique est la substance la plus toxique connue. Un seul gramme de toxine cristalline, dispersé uniformément et inhalé, tuerait plus d'un million de personnes, bien que des facteurs techniques rendent cette dissémination difficile. La base de la puissance phénoménale de la toxine botulique est enzymatique : la toxine est une protéinase de zinc qui clive une ou plusieurs des protéines de fusion par lesquelles les vésicules neuronales libèrent l'acétylcholine dans la jonction neuromusculaire. Elle est devenue la première toxine biologique à être autorisée pour le traitement de maladies humaines. La toxine botulique est actuellement autorisée pour le traitement du torticolis cervical, du strabisme et du blépharospasme associé à la dystonie.
