El cáncer es un grupo de enfermedades que consiste en un desarrollo celular anormal con el potencial de invadir o extenderse a otras partes del cuerpo. Forman un subconjunto de las neoplasias. Una neoplasia o tumor es un grupo de células que han experimentado un crecimiento no regulado y que suelen formar una masa o bulto, aunque pueden estar distribuidas de forma difusa. El cáncer de pulmón es una enfermedad que provoca la división incontrolada de las células en los pulmones. Esto provoca el crecimiento de tumores que reducen la capacidad de la persona para respirar. Normalmente, el cuerpo programa las células para que mueran en una determinada fase de su ciclo vital para evitar su crecimiento excesivo. El cáncer anula esta instrucción, haciendo que las células crezcan y se multipliquen cuando no deberían hacerlo. El crecimiento excesivo de las células conduce al desarrollo de tumores y a los efectos nocivos del cáncer. En el cáncer de pulmón, este patrón de sobrecrecimiento celular se produce en los pulmones, que son órganos vitales para la respiración y el intercambio de gases.
